Fats Domino (The Fat Man)

Antoine Domino nació el 26 de febrero de 1928 en Nueva Orleans, en una numerosa familia en la que existieron varios miembros con inclinaciones musicales; su padre era violinista, y su tío Harry Verette fue trompetista de jazz en las orquestas de Kid Ory y Oscar Celestin. A los seis años, Domino aprendió a tocar el piano, y poco después comenzó a actuar en lugares públicos, en compañía de un bajista llamado Billy Diamond, que le bautizó como Fats (Grasas).

En 1948 fue fichado por el sello discográfico Imperial, e inició al mismo tiempo una fructífera colaboración con el líder de banda, trompetista-compositor y arreglista Dave Bartholomew, la piedra sobre la que Fats construyó su historia.

Seis años antes de que Bill Halley entonara “Rock Around The Clock”, Fats Domino ya había escrito uno de los himnos del rock´n´roll primigenio. En 1949 apareció su primer disco, con dos temas: The fat man y Detroit blues, que se convirtieron rápidamente en un considerable éxito en las listas de r&b. Luego siguió una colección de canciones que con el tiempo se han ido incorporando al repertorio de todo tipo de artistas: Please, don't leave me (1953), Ain't that a shame (1955), Blueberry hill (1956), Blue monday (1956), I'm walking (1959) o My girl Josephine (1960).

Con 65 millones de discos vendidos en una década podría decirse que Domino consiguió establecer un puente entre el R&B y el rock -con permiso de Little Richard-.

P.D. Os dejo también el enlace de la versión que hace de “Jambalaya” de “Hank Williams”, que personalmente me encanta. http://www.youtube.com/watch?v=kTmgVyznNic

Chantays (Pipeline)

Bob Spickard y Warren Waters eran dos adolescentes de Santa Ana (condado de Orange) que formaron un grupo a finales del verano de 1961 sin previa experiencia musical, al querer emular a la sensación local de ese suburbio angelino, los Rhythm Rockers.

Brian Carman -curiosamente hermano pequeño del saxofonista de los Rhythm Rockers, Steve- se añadió al grupo. Brian dejó el saxo después de varios intentos frustrados para pasarse finalmente a la guitarra. Decidieron llamarse los Chantays.

Viendo una película de surf, probablemente “Surfin´ Hollow Days”, donde se muestra por primera vez al surfer Phil Edwars surfeando una ola en la costa norte de Hawaii. Esa ola formaba un tubo que dificultaba enormemente mantenerse en pie con las tablas de la época. Por ese motivo, la ola fue bautizada en ese filme como “Pipeline”, es decir, oleoducto o tubería. En ese momento se gestó un tema surf perfecto: instrumental con guitarras plenas de reverb y título alusivo al surf.

Así, en diciembre de 1962, se publicó “Move it/ Pipeline”. Las esperanzas del grupo y del sello estaban puestas en el tema instrumental “Move it”. No tuvo la respuesta esperada, hasta que en enero de 1963 un Dj le dio la vuelta al plástico y en las ondas empezó a sonar “ Pipeline”. El éxito fue gradual pero imparable. Primero acaparó los primeros puestos de los mercados locales, hasta llegar al Top 5 nacional, vendiendo más de un millón de copias.

The Ventures (Walk Don´t Run)

The Ventures se formaron en el año 1958 en Seatle, Estado de Washington y originalmente su nombre era The Versatones.

Don Wilson y Bob Bogle se conocieron trabajando para una compañía constructora, compartieron su interés en la guitarra y comenzaron a tocar juntos. Ocasionalmente usaron un batería y tocaban varias horas,temas conocidos y un poco de música country. Conocieron a Nockie Edwars mientras hacían un show local de televisión y lo invitaron a unirse a ellos en el bajo. Posteriormente conocen al batería Howie Johnson en un local nocturno y el grupo se completó.

Su formación inicial la componían: Don Wilson, (segunda guitarra); Bob Bobgle, (guitarra líder); Nokie Edwards, (bajo) y Howie Johnson en los tambores, quien luego sería sustituido por Mel Taylor en 1963. Wilson y Bobgle posteriormente cambiaron sus puestos en guitarra.

En 1960 lanzan su primer hit “Walk Don´t Run”. Bob y Don recuerdan cómo la legendaria canción llegó a ellos: “La encontramos en un álbum de Chet Atkins. Cuando comenzamos a aprender a tocar, empezamos a comprar discos de guitarra para escucharlos. Fue en un álbum llamado Hi Fi in Focus. Un guitarrista de Jazz llamado Johnny Smith escribió la canción pero nunca habíamos escuchado su versión. Dice que el título se lo puso por una señal que vio en el subterráneo de Nueva York

Entre 1960 y mitad de los 70, Los Ventures grabaron más de 50 discos, aventurándose en distintos estilos rítmicos (surf, go-go, etc.) para complacer las exigencias del mercado norteamericano. Lograron colocar 37 discos entre las listas de ventas, en un alarde de consistencia y aceptación por el público.

Little Richard (Tutti Frutti)

Richard Wayne Penniman, Little Richard, (Macon, Georgia, 5 de diciembre de 1932) Proveniente de una familia humilde, hijo de un destilador ilegal de whisky, fue el tercero de doce hijos, pasando su infancia más próximo a su madre que a su severo padre. Gracias a ella, recibió clases de piano. Él mismo dijo "vine a una familia que no le gustaba el rhythm and blues, Pennies From Heaven de Bing Crosby y a Ella Fitzgerald era todo lo que podía escuchar".
En verano de 1955, el rock´n´roll triunfaba en todas partes. Fats Domino, Ray Charles, Chuck Berry y Bo Diddly colocaron sus hits en las listas con pocas semanas de diferencia. Art Rupe, de Specialty Records, le pidió a su mejor caza talentos, Bumps Blackwell, que le encontrara otro Ray Charles. Bumps se dirigió al sur y, en el legendario Dew Drop Inn, en Nueva Orleans, se topó con un cantante y pianista de blues estrafalario, saltarín y abiertamente gay que respondía al nombre de Little Richard Penniman. En septiembre, Bumps consiguió meter a Richard en el diminuto estudio J&M de Cosimo Matassa y, con un pequeño Ampex de una sola pista, se hizo historia.

Elvis Presley (Trying To Get You)

(Tupelo, EE UU, 1935 - Memphis, id., 1977) Nacido en el seno de una familia modesta, el joven Elvis Aaron Presley se vio obligado a trabajar desde muy temprana edad. A los once años, y ante su insistencia, sus padres le regalaron su primera guitarra.

En 1948, su familia se trasladó a Memphis, uno de los centros de la actividad musical del país. Cuando Elvis contaba apenas diecinueve años, el productor Sam Phillips, propietario de Sun Records, decidió editarle un single que contenía los temas That’s all right y Blue Moon of Kentucky. Este primer intento le abrió las puertas de un programa radiofónico de música country, Louisiana Hayride, con un abanico de emisión que comprendía trece estados.

En 1955, con su popularidad en aumento, Elvis Presley fichó por la discográfica RCA. El de 1956 fue un año clave para la trayectoria de Elvis, gracias al tema Heartbreak Hotel, del cual vendió trescientos mil ejemplares en tres semanas y acabó siendo el primero de sus discos de oro. También editó su primer elepé, titulado Elvis Presley, que alcanzó el millón de copias vendidas, del cual rescatamos esta canción “Trying to get you”.

Dick Dale (Let´s Go Trippin¨)

Richard Anthony Monsur nació el cuatro de mayo de 1937 en Boston, Massachussetts. Los abuelos paternos de Monsour, habían nacido en Beirut, mientras que su madre era de origen polaco. Pese a los exotismos musicales absorbidos de su familia, su interés por la música vino de la mano del country´n´western – de Hank Williams concretamente- por el cual sentía auténtica devoción.

En 1954 Dick Dale y su familia se mudaron a California donde, animado por su padre, Dick Dale se presentaba a concursos de talentos de música country.

Después de varios temas grabados en el sello discográfico que fundó su padre, Deltone records, todos ellos vocales, y varios bailes realizado en el Rendezvous Ballroom, llegamos al paso crucial y definitivo en la carrera de Dick Dale.

Un miembro del público le pidió a Dick Dale si podía interpretar un tema instrumental, ya que su voz nunca fue su punto fuerte. Lejos de enfadarse, el rey del stomp respondió afirmativamente. Dick Dale se sacó de la manga una composición con una introducción que recordaba mucho a los viejos temas de Jimmie Rodgers. Era una pieza bailable, que fue bautizada por el público como “Let´s Go Trippin´”

The Belairs (Mr Moto)

Contrariamente a la versión mas popular sobre el nacimiento de la música surf instrumental, “Dick Dale” no fue el único inventor del genero. También tenemos que tener en cuenta a “The Belairs”.

La historia objetiva indica que hubo dos núcleos de gestión original de la génesis del estilo. Ambos nacieron de forma espontanea y cada uno de ellos no era consciente de la existencia del otro en un primer momento.

En la localidad de Redondo Beach, situada en la South Bay de Los Ángeles, Ed Bertrand y Paul Johnson se sentaron juntos en el autobús escolar un día de finales de 1959. Sin saberlo se había creado el germen de “The Belairs”.

En 1961 el batería del grupo Richard Delvy, reservo unas horas en los estudios de Liberty Records. Grabaron cinco temas y los pasearon por todas las oficinas de Hollywood, hasta que Arvee Records, se interesó por editarla. El tema escogido para el lanzamiento de “The Belairs” fue el original “Mr Moto”.